(Dagbladet): De amerikanske flaggene står fremdeles på månen - 43 år etter at det første ble plantet. Nye bilder fra NASA-romskipet Lunar Reconaissance Orbiter (LRO) viser at flagg etter flere av månelandingene fremdeles kaster skygge.

Blåst over ende

Alle de amerikanske måneekspedisjonene plantet et flagg ved landingsstedet, og alle bortsett fra ett står fremdeles. Det første flagget, som ble plantet av Neil Armstrong og Buzz Aldrin etter den første månelandingen, er det eneste som ikke kan sees på bildene.

Dette stemmer overens med Aldrin beretning, ifølge BBC. Aldrin sa etter turen at flagget de to første månevandrerne plantet ble blåst over ende av rakettmotoren til månelandingsfatøyet Apollo 11.

Dermed er flagget fra Apollo 12-ekspedisjonen det eldste som fremdeles står på månen. Apollo 12 landet på månen 20. november 1969.

-Overrasket

Forskere har tidligere undersøkt bilder av månen for å finne spor etter flaggene, og har også tidligere sett skygger som kunne vært lagd av dem, men har ikke kunnet fastslått at flaggene ennå står. Med bildene fra LRO kan forskerne nå konkludere.

- Det er nå sikkert at de amerikanske flaggene fremdeles står, bortsett fra flagget etter Apollo 11, sa sjefsforsker Mark Robinson ved Universitetet i Arizona.

- Personlig var jeg litt overrasket over at flaggene overlevde det sterke ultrafiolette lyset og temperautene på månens overflate, men det gjorde de, la han til.

LRO ble lagd for å lage svært detaljerte kart over månens overflate, og blir brukt til å lete etter mineraler på månen, i tillegg til å søke etter gode landingssteder for framtidige månelandinger.